From chismoso to Pulitzer Prize winner
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My parents immigrated from Mexico to the United States when I was 4 years old in search of a better life for my siblings and me.
They told me to study hard so that I wouldn’t have to subject myself to the hard labor they faced; they told me to find a high-paying career where I wouldn’t have to live paycheck to paycheck. Still, I decided to become a journalist. It was a career path I could really see for myself, one that was never about the money.
Investigating, fact-checking, and following paper trails — this all felt natural coming from a Mexican household where chisme or gossip is common. I’d often hear a story told by my parents only for another family member to say it happened a different way. Even then, I felt it was my job to find out who was telling the truth to get a better understanding of how my family functioned and why.
Today, I’m a Pulitzer Prize-winning journalist who still covers breaking news in Long Beach even though I have been on strike from the Long Beach Post and Business Journal since late March. I never thought I’d be in a position where I’d have a strong and important voice in a community. Especially here in Long Beach, where I’ve grown up and been immersed in its culture.
Now, through every murder scene, fatal crash, hostage situation, weeklong trial, or deadly storm; every search warrant and public record, even those bits of neighborhood gossip — I try to cover each story thoroughly and with empathy. I do this job because I believe people deserve to know the truth and why anything happens in the first place.
Families and communities deserve closure. As part of the Long Beach Watchdog, I hope to be able to provide that to our readers and community members for as long as possible. Consider subscribing to the Watchdog and help me continue to shed light on crime, disparities and public safety in Long Beach.
Mis padres emigraron de México a los Estados Unidos cuando yo tenía 4 años en busca de brindarnos a mis hermanos y a mí una vida mejor.
Me dijeron que estudiara mucho para no tener que someterme al trabajo duro que ellos hacían, que buscara una carrera bien remunerada en la que no tuviera que vivir de sueldo en sueldo.
Aun así, decidí ser periodista porque nunca se trató de dinero.
Hay algo emocionante en escribir una historia después de investigar, verificar hechos y leer página tras página de documentos.
Para mí, se me hizo natural porque soy mexicano y los chismes son muy comunes en mi familia.
A veces, de chico, escuchaba a mis padres contar un chisme, solo para que otro miembro de la familia dijera que sucedió de otra manera.
No sé por qué, pero sentía que mi trabajo era descubrir quién decía la verdad y, al mismo tiempo, entender mejor cómo funcionaba mi familia y por qué eran como eran.
Hoy soy un periodista ganador del premio Pulitzer que cubre noticias de última hora.
Nunca pensé que estaría en una posición en la que tendría una voz fuerte en una comunidad, especialmente en un lugar como Long Beach, donde tuve el placer de crecer y sumergirme en su cultura.
Ahora, a través de cada escena de asesinato, accidente fatal, situación de rehenes, juicios o tormentas peligrosas, cada orden de registro y registro público, y esos chismes del vecindario, intento cubrir cada historia con la mayor empatía y diligencia posible porque la gente merece saber la verdad y por qué sucede lo que sucede en sus comunidades.
Y también, soy creyente de que las familias y esas comunidades merecen un cierre. Como parte de Long Beach Watchdog, espero poder brindarles este mismo esfuerzo a nuestros lectores y miembros de la comunidad durante el mayor tiempo posible.
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